—No la lastimes. Véndela —repetía el granjero mientras observaba a la madrastra agredir a la niña.

Ese día, ni siquiera había ido al mercado a comprar provisiones. Fue el destino lo que lo llevó allí.

Su caballo aminoró el paso casi instintivamente… y sus ojos vieron lo que nadie se atrevía a detener.

Una niña siendo golpeada como un animal en medio de la calle.

El polvo se mezclaba con los sollozos que ella ahogaba.

No eran los golpes lo que más dolía.

Era la ausencia de una sola mano alzada para defenderla.

Y eso fue lo que Bruno vio.

Abandono.

Cruda.

Expuesta ante una multitud silenciosa.

En los días siguientes, el silencio entre ellos continuó, pero ya no era el mismo. Ahora había gestos.

Una tarde, Bruno dejó una hogaza de pan recién horneado sobre la mesa. Todavía estaba caliente. No dijo que fuera para ella, simplemente salió de la habitación. Minutos después, Aline tomó un trozo con manos temblorosas y comió despacio, como si temiera que se lo quitaran.

Al día siguiente, el pan estaba allí de nuevo.